国际地层学金奖得主沈树忠院士为“小”学科代

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  　　沈树忠院士获奖

  　　江苏院士

  　　近日，一则“中国科学家首获地质最高奖”的消息登上微博热搜，从没听说过“热搜”一词的南京大学地球科学与工程学院教授、中科院院士沈树忠却“一脸懵”地成了“网红”。

  　　国际地层学最高金奖，四年才颁发一次，此次是第一次颁发给亚洲科学家。奖项分量之重，不言而喻。但在沈树忠看来，获奖只是一件小事，自己做的工作“很不起眼”，真正需要关注热度的是地层学和古生物学这样的“小”学科，“希望大家能关注长年累月、默默无闻工作的地层古生物学野外工作者。”面对记者，沈树忠更希望作为普通一员“代言”地层古生物学。

  　　“抡大锤”的野外工作者

  　　“地球形成到现在已经有近46亿年的时间了，岩石一层层地堆积，老的在下面，新的在上面，形成地层。”地层学对大众来说比较陌生，沈树忠用一句话科普道，地层学就是要根据层层叠叠的岩层按时间顺序“恢复”地球的历史。

  　　在沈树忠的电脑内盘中，有个“巨大”的相册文件包，里面有意大利、法国、缅甸、柬埔寨、巴基斯坦、伊朗等诸多国家的目录，点开一看，里面没有一张斑斓风景，满眼都是光秃的山脉和剥离的石块。这都是他这两年野外考察的地方。

  　　沈树忠说，这些地方一般都人迹罕至，难得碰到人，如果有人看到，总会忍不住过来问：“你们在敲什么啊，里面有什么金子吗？”

  　　“在外人眼里是很奇怪的，一直在那里敲敲打打，有时候满身是土却什么也没有。”沈树忠说，选择地层学就选择了“旅行”，需要长年累月前往世界各地，在野外地表采集石头中的化石，根据化石中不同生物的发育程度、演化阶段，确定地球的时间框架和演变历史。

  　　“这是在缅甸，石头里是不到1厘米的有孔虫；这块是珊瑚化石……”顺着沈树忠的指引，记者看到了一块保存完整、形态栩栩如生的珊瑚化石。

  　　敲到有价值的化石，可不容易。“除了用榔头，我们有时候也会抡大锤，才能够把很硬的石头敲碎。”这就要求地层工作者有强健的体魄。当然还需要耐心，“比方说很多人喜欢看博物馆里的大恐龙。对那些做恐龙化石研究的地层古生物学家来说，有时在山里敲三个月，什么也找不到，找到了以后将巨大的骨架完好地搬回来，再一点点修复，这背后的艰辛其实是很难想象的。”

  　　解密沧桑地球，他从不觉得枯燥

  　　每天跟石头打交道，难免会有人觉得枯燥寂寞。但沈树忠坚定地表示，“从没感觉到枯燥，相反，我一直觉得工作很有意思。”

  　　在沈树忠的办公室，记者看到不少化石。墙上挂着的化石拓片，书橱摆着的贝壳化石，“这个三叶虫化石是5亿年前的，这个贝壳是1亿年前的……”指着这些原始生命的“证据”，苍茫宇宙、古老地球，恍如时光倒流。

  　　“我们从哪里来？要到哪里去？”这些问题只能在古老的岩石中寻找答案。沈树忠非常自豪地表示，地层学是一门“构建时间框架，恢复地球历史”的小学科，虽小但重要性显著，生命演变的过程，油气乃至矿产的分布，都需要地层学研究的基础，“没有时间尺度，什么都说不清楚。”

  　　“金钉子”就是地层学家为地球的年代划分定下的“国际标准”。“好比朝代的划分多依据历代皇帝的登基时间，地球的历史则是依据全球年代地层单位界线层型剖面和点位（金钉子）。”介绍起专业，沈树忠就会津津有味。被誉为世界上最完美的保护区——长兴金钉子剖面完整地记录了2.52亿年前地球史上最大的一次生物灭绝事件。

  　　这也是地球上最惨烈的一次生物大灭绝，曾经历经磨难的生命在这个剖面上历历在目！也就是在这里，沈树忠及其团队推论出此次生物大灭绝的“罪魁祸首”，大规模岩浆活动造成温室气体大规模释放，最终导致地表环境的巨变，相关成果在《科学》等权威刊物发表后，引起国内外同行关注。

  　　沈树忠说，工作的乐趣类似于高考解题，更何况是解密地球的演变。“听说过去澳大利亚和西藏是接壤的？”当记者问到沈树忠曾参与的一个项目，他立即走到电脑边，展示了模拟动画，“你看，5亿年前澳大利亚和我国西藏地区的陆地是连在一起的，后来才逐渐分离。2亿年前，大西洋还没形成呢，所有的大陆板块都是在漂移的。”时空变幻，沧海桑田，古老地球之谜的求解让他乐此不疲。

  　　勤奋比智商更重要