健康研究：越爱吃辣越容易老年痴呆

• 健康研究：越爱吃辣越容易老年痴呆
  
  
  
  1997年，参与者的累计平均辣椒摄入量为12.5克/天（标准差22.7），平均总体认知得分为12.1（标准差6.8）。研究显示，1997至2006年间，所有参与者的平均总体认知评分均有所下降，自述记忆力差和记忆力衰退的发生率随辣椒摄入量的增加而增加。
  由此可见，辣椒摄入量与认知功能下降呈正相关关系。与不吃辣椒的人相比，每天食用辣椒超过50克的人的总体认知得分较低，自我报告记忆力差的几率也会越大。与BMI高的人相比，辣椒摄入量对BMI低的人认知功能影响更大。
  辣椒摄入与认知功能下降有关的机制尚未完全阐明。一些研究表明辣椒素具有神经毒性，高剂量的辣椒素已被用作感觉神经的去神经支配工具。因此，辣椒食用量多可能影响神经元的存活能力，进而影响认知功能。然而，这只是一种推测，还需要进一步调查。
  
  
  

   
  
  就爱吃辣怎么办？
  如果实在无法改变吃辣这习惯，那该怎么办？也许味精可以帮忙。
  2018年10月，日本鸟取大学健康科学学院医学系的Minoru Kouzuki等人发现，味精不仅仅可以满足人们的味蕾，而且在医学上也是有帮助。中餐（如鸡丝炒面、菠萝咕咾肉和糖醋排骨等菜肴）中普遍使用的味精可以帮助病人治疗痴呆症。
  研究人员选取了159名住在医院或疗养院的中重度痴呆症患者，对他们进行了单盲安慰剂对照试验。一组病人（79人）每日摄入3次味精，每次0.9克；另一组病人（80人）每日摄入3次氯化钠，每次0.26克。这两种调料被加入了一日三餐的米粥、味噌汤和主菜里。在这项研究中，病人每日的膳食由一名营养学家监督下的工作人员专门准备。试验持续了12周，然后是4周的随访期，在随访期内，病人不再食用味精和氯化钠。
  在干预前后和随访期后，研究人员对病人进行了体格检查、认知症状测试、适口性和行为调查问卷，以及血液检测。结果显示，食用味精不仅能改善认知功能，也可以改善食物的适口性，老年人在吃饭时有条不紊，这就提高了他们的生活质量。