直肠癌是指从齿线至直肠乙状结肠交界处之间的癌，是消化道最常见的恶性肿瘤之一。直肠癌位置低，轻易被直肠指诊及乙状结肠镜疾病诊断。但因其位置深入盆腔，解剖关系复杂，手术不易彻底，术后复发率高。中下段直肠癌与肛管括约肌接近，手术时很难保留肛门及其功能是手术的一个难题，也是手术方法上争论最多的一种疾病。我国直肠癌发病年龄中位数在45岁左右。青年人发病率有升高的趋势。

疾病诊断

一般在临床上应对大便出血的病人予以高度警惕，不要轻率地疾病诊断为“痢疾”、“内痔”等，必须进一步检查以排除癌肿的可能性。对直肠癌的早期疾病诊断，必须重视直肠指检、直肠镜或乙状结肠镜等检查方法的应用。

（一）直肠指检 约90%的直肠癌，尤其是直肠下段癌、仅靠指检即可发现。但目前仍有一些医师对可疑直肠癌患者不作这一常规检查，以致延误疾病诊断和治疗。实际上这种疾病诊断方法简单可行，经过直肠指检还可判定扪及肿块的大小和浸润程度，是否固定，有无肠壁外、盆腔内种植性肿块等。

（二）直肠镜或乙状结肠镜检查 直肠指检后应再作直肠镜检查，在直视下协助疾病诊断，观察肿块的形态、上下缘以及距肛门缘的距离，并采取肿块组织作病理切片检查，以确定肿块性质及其分化程度。位于直肠中、上段癌肿，手指无法触到，采用乙状结肠镜检是一种较好的方法。

（三）钡剂灌肠、纤维结肠镜检 对直肠癌的疾病诊断帮助不大，故不列为常规检查，仅为排除结肠直肠多发性肿瘤时应用。