1921 年,胰岛素发明之后,糖尿病的各种急性并发症已不再成为威胁患者生命的主要病症。慢性并发症渐渐成为威胁患者健康的主要病症。其中糖尿病肾病是糖尿病的最严重的慢性并发症之一,也是糖尿病患者的主要死亡原因。据报道,1 型糖尿病有50 %死于慢性肾衰,2 型糖尿病5 % - 10 %死于慢性肾衰。

　　糖尿病肾病是指糖尿病性肾小球硬化症,一种以血管损害为主的肾小球病变,早期多无症状。当糖尿病肾病出现明显症状时,多已进入较晚的阶段。Mogensen 将糖尿病肾病分为五期:1 期:肾小球高滤过和肥大为特征,临床无症状。2 期;肾小球系膜扩张和基膜增厚,但临床仍无症状;3 期:早期糖尿病肾病,以微量白蛋白尿为特征;4 期:临床显性糖尿病肾病;5期:肾功能衰竭期。

　　蛋白尿是糖尿病肾病的第一个标志。糖尿病肾病早期尿中白蛋白排出量增加,利用敏感的放射免疫法才能检测出,是所谓的微量白蛋白尿(尿白蛋白排出量20 - 200ug/ min ,正常人为15 - 20ug/ min) 。患者从早期的无蛋百尿──仅在一定量的运动后出现蛋白尿──间歇性蛋白尿──经常性持续性的蛋白尿。大部分患者的蛋白尿在2 以上。当出现持续性蛋白尿后,肾小球的滤过率即开始下降,随着病程的进展,尿蛋白量逐年增加,尿蛋白量与肾脏病变严重程度相一致,当肾小球滤过率明显低于正常,出现大量蛋白尿后,能很快发展到肾功能衰竭。因此早期诊断早期治疗对延缓糖尿病肾病的进展有重要意义。

　　目前糖尿病肾病尚无特异的治疗方法。早期治疗极为重要。因一旦出现持续性蛋白尿,则肾脏病变已相当严重,难以阻止其发展。积极控制饮食(低蛋白饮食等) ,控制血糖及血压,应用转换酶抑制剂等可消除或减轻白蛋白尿,阻止或延缓早期糖尿病肾病的进展。