近年来,人们对糖尿病危害性的认识已逐步深化。1999 年,美国心脏学会明确提出“糖尿病是心血管病”的口号,使得糖尿病和心血管疾病的危险性,成为心血管医生和内分泌科医生共同关注的焦点。

　　首先,糖尿病不仅是糖代谢异常,而且是糖脂代谢异常。流行病学研究发现,在糖尿病的自然病程中,早在发病之前的糖耐量受损和空腹血糖受损阶段,除有胰岛素抵抗外,心血管病变的危险因素明显增高。也就是说,高血糖常与血脂、血压异常和肥胖等多种危险因素共存。在糖尿病发生之后,心血管病变的危险性进一步增加。

　　其次,糖尿病是冠心病的等危症。与普通人群相比,糖尿病人群中冠心病发生的危险性增加2 至3 倍。一项长达7 年的随访研究发现,糖尿病人群相应的心肌梗死发生率则分别为45 %和20 % ,显著高于非糖尿病人群心肌梗死的发生率。

　　第三,糖尿病实质上是心血管疾病。无论是男性还是女性,糖尿病均是心血管疾病的独立危险因子。对于糖尿病人群,最大威胁因素不是与高血糖直接相关的微血管病变,而是大血管病变,如心血管疾病和周围动脉阻塞性病变。近80 %糖尿病患者的死因也在于此,而绝大多数糖尿病患者未曾意识到这一点,只是关注与微血管病变密切相关的视网膜病变与肾病的未来威胁。

　　在临床表现上,同非糖尿病患者相比,糖尿病患者心血管疾病的特点是发病年龄早、发病隐蔽、无症状心肌缺血和心肌梗死的发病率高,病变广泛,预后差。此外,绝经前妇女对冠心病的性别保护作用消失,冠心病发生的危险性与男性相似。

　　糖尿病患者如果单纯控制血糖,只能减少眼睛、肾脏等并发症的发生,并没有减少危及生命的心血管疾病。因此,只有同时控制血压、血脂和血糖,才能阻止糖尿病心血管病的发展。这已是治疗糖尿病的现代概念。